De tUL speelt een belangrijke rol bij de versterking van de
kennisinfrastructuur en bij de verdere transformatie van de
Euregionale economie naar een kenniseconomie. De samenwerking
met andere universiteiten in de Euregio (Aachen, Luik, en ook
Eindhoven) en gemeenschappelijke onderzoeksprojecten van
bedrijven en universiteiten moeten de innovatieve ontwikkelingen
ondersteunen. De activiteiten op het gebied van ICT en
biomedische wetenschappen (Life Sciences) moeten een sterke
aantrekkingskracht uitoefenen op bedrijven die in de regio
aanwezig zijn of er zich zullen willen vestigen.
Via de samenwerking tussen UHasselt en UM en via de interacties met
het economisch weefsel in de Euregio, zorgt de transnationale
Universiteit Limburg voor een sterke regionale verankering van
het universitaire onderwijs. Dat is belangrijk voor de Euregio,
waar - door de groeiende maatschappelijke kennisintensiteit - de
vraag naar academisch opgeleiden nog steeds stijgt.
De tUL heeft in de Euregio ook een belangrijk cultureel effect:
de tUL leidt tot meer mobiliteit bij een grote groep studenten,
docenten en onderzoekers en stimuleert het grensoverschrijdend
denken en handelen. De aanwezigheid van één academisch
conglomeraat over de grenzen heen vormt een uniek experiment,
dat ook voor de bredere context van de Europese Unie als
voorbeeld en proeftuin kan dienen.
ICT
Voor ICT is er in Belgisch Limburg reeds een belangrijk
potentieel aanwezig: het
Expertisecentrum Digitale Media van
de UHasslt, het Wetenschapspark in Diepenbeek met diverse, op software-ontwikkeling gerichte bedrijven (PIMC, Androme, CIPAL, …) en belangrijke ICT-bedrijven, zoals Philips, Kinepolis, enz.
Ook in Nederlands Limburg zijn er meerdere ICT-bedrijven actief
op diverse domeinen: systeemontwikkeling/programmering,
automatiseringsadvisering, computercentra, databanken, diverse
ICT-dienstverlening. De laatste jaren is de Euregio een
aantrekkelijke vestigingsplaats geworden voor een nieuw type van
bedrijvigheid, n.l. call centers en telemarketing. Ook hier kan
de School voor Informatietechnologie bijdragen tot de
versterking van het bestaande potentieel.
Life Sciences
De Life Sciences zijn springlevend in de Euregio. In het
regionale beleid van Nederlands Limburg zijn de Life Sciences
een speerpunt om de regio te transformeren van een industriële
regio naar een kennisregio. Duitsland richtte recent het LifeTec
Aachen-Jülich op en in Luik zag BioLiège het levenslicht. Ook
voor Belgisch Limburg zijn de Levenswetenschappen van de
transnationale Universiteit Limburg een prioriteit.
Dankzij vier universiteiten, drie academische ziekenhuizen,
tientallen onderzoeksinstituten, honderden bedrijven en
duizenden studenten en professionelen, ontplooit de Euregio een
belangrijke activiteit op het vlak van de Life Sciences. Om het
contact tussen de onderzoeks- en de bedrijfswereld te
intensifiëren, om het aantal spin-offs en start-ups te verhogen
en om in de Euregio een omgeving te creëren die interessant is
voor biotech-bedrijven, zijn er diverse initiatieven, zoals het
Platform Life Sciences Limburg, de Life Sciences Incubator en
Life Sciences Triangle Meuse-Rhine’ van de
technologietransferbureau’s van de vier universiteiten. Het
spreekt vanzelf dat de tUL met haar belangrijke onderzoeks- en
onderwijsinbreng een belangrijke factor is in al die
ontwikkelingen.
Platform Life Sciences Limburg
Het Platform Life Sciences in Limburg (LS-Limburg) is een
initiatief van de Provincie Nederlands Limburg, het LIOF, de
Universiteit Maastricht en Syntens. Doel is het bevorderen van
kennisuitwisseling en het scheppen van een positief klimaat voor
samenwerking en interactie tussen de diverse ‘schakels’ van de
Life Sciences keten: fundamentele kennis, toepassingsgerichte
kennis, registratie-ondersteuning, productontwikkeling,
kennisoverdracht, startersbegeleiding, actief aantrekken van
investeerders en bedrijven.
LS-Limburg heeft diverse activiteiten:
het uitwisselen van informatie
het bevorderen van samenwerking tussen bedrijfsleven en
wetenschappelijke instellingen
het bijdragen aan het regionale debat over de moderne
Levenswetenschappen
het deelnemen aan de grensoverschrijdende Euregionale dialoog
het uitwerken en ondersteunen van Euregionale initiatieven.
Het LS Limburg initiatief kan een belangrijke bijdrage leveren
aan de economische ontwikkeling van de Provincie door het
ontwikkelen van potenties van de regio op het gebied van de
Levenswetenschappen. Betere benutting van de aanwezige
competenties zal leiden tot een aantrekkelijke omgeving voor de
continuering en uitbouw van een nieuwe bedrijfstak, gebaseerd op
Levenswetenschappen.
Biopartner Maastricht – Broedstoof voor de Life Sciences
De Life Sciences Incubator is een initiatief van de UM, het azM,
de provincie Limburg, de Gemeente Maastricht en de NV
Industriebank LIOF. Een Life Sciences incubator is een
bedrijfsverzamelgebouw voor starters met bedrijvigheid in de
Levenswetenschappen, dat beschikt over kantoor- en
laboratoriumruimten en gemeenschappelijke voorzieningen én over
een dagelijkse begeleiding van de starters. In Nederland zijn er
zes dergelijke centra die steeds verbonden zijn aan een
universiteit: Groningen, Amsterdam, Utrecht, Wageningen, Leiden
en Maastricht. Ze zijn verbonden in het Biopartner netwerk om
bedrijvigheid op het gebied van Life Sciences te stimuleren.
De voorbereidingen voor de bouw van Biopartner Maastricht op de
locatie Randwijck zijn in volle gang. Het gebouw (ca. 4.000
vierkante meter) bestaat voor de helft uit kantoren en voor de
helft uit laboratoria: er zal plaats zijn voor ongeveer vijftien
startende ondernemingen en voor zeven gevestigde ondernemingen.
De bedrijven kunnen bovendien gebruik maken van de voorzieningen
van de UM en het azM voor gespecialiseerd onderzoek, inclusief
de kostbare apparatuur. Als alles volgens plan verloopt, kan de
incubator begin 2004 in gebruik worden genomen. In de tussentijd
zullen UM en azM tijdelijke voorzieningen treffen op het terrein
zodat de startende bedrijven niet hoeven te wachten.
